На 24 май 1876 г. (12 май по стар стил) загива Георги Бенковски

Гибелта на Георги Бенковски край Костина: предателство, героизъм и историческа памет

На 24 май 1876 г. (12 май по стар стил) загива Георги Бенковски – с рождено име Гаврил Груев Хлътев – един от най-значимите български революционери и водеща фигура в организацията и ръководството на Априлското въстание от същата година.

Смъртта на Бенковски настъпва вследствие на предателство от местния говедар Въльо Стоилов. Спечелвайки доверието на четата с обещания за безопасни пътища, той всъщност ги отвежда към гибел. Подмамен от паричната награда, обявена за главите им, Стоилов издава местоположението им на турците.

Турските заптиета организират засада, изграждайки временно дървено мостче над река Костина. Предателят успява да убеди Бенковски да преминат именно оттам. Като водач на четата, Бенковски преминава първи, но веднага след това се чуват изстрели – 16 заптиета откриват огън. Войводата е убит на място, а двама от спътниците му са ранени и заловени. Единствено Захари Стоянов оцелява, спасявайки се по чудо, като скача в реката и е отнесен от течението.

След убийството озлобените заптиета отсичат главата на Бенковски, измиват я в близко кладенче, което оттогава носи злокобното име „Кървавото кладенче“ край Рибарица. Главата на героя е набучена на кол и изложена за поругание първо в Орхание (днешен Ботевград), а след това и в София.

Цялата тази трагична, но героична история е описана и съхранена от Захари Стоянов – единственият оцелял от четата.